25-26赛季的常规赛还剩一场，东部季后赛的整体格局已经，但也有部分排名悬而未决！西部前六个个人精，雷霆想要掘金去第三干掉马刺，掘金则趁坡下驴轮休主力的同时仔细考虑打火箭还是打森林狼，缺少东里的湖人在故意输给独行侠后，还能掌控别人的命运，也算厉害！火箭也不是傻子，我就想打湖人，哪怕失去主场优势也无妨，要么打森林狼，全队没有一个人防守，还让最擅长防守的阿门成为球队主攻点狂砍41分！东部这边，骑士也早早布局，为了避开凯尔特人，说实话，阿特金森没少费心思。
骑士近期的对手实在很弱，差点毁了阿特金森的大计！打爵士，爵士在比分反超时索性换上替补明着摆，骑士被迫赢球；打灰熊，哈登和米切尔双双轮休，施罗德带队无奈击败灰熊的第四阵容；打勇士，首发拉开分差，阿特金森就派施罗德上去“挖坑”，但最终还是因为账面实力强，险胜；眼瞅着，尼克斯与骑士胜场差越来越小，阿特金森只能将目光锁定在有战绩需求的老鹰身上！
昨天对阵老鹰，米切尔和阿伦双双轮休，哈登带着四个锋线，最终圆满完成阿特金森交待的任务，骑士102-124输给老鹰，最终骑士锁定了东部第四的席位，也间接助力老鹰基本锁死西部第五的席位，两队可谓是皆大欢喜。这一战，哈登13中6,3分6中2，得到20分5助攻，正负值-34！
但万万没想到，一场放水之战，也让哈登遭到全网的嘲讽，赛后，什么“哈登老了”“状态低迷拖垮球队”“季后赛哈登提前回归”的质疑声铺天盖地席卷而来，仿佛这场刻意为之的失利，也必须哈登来背锅。说来也怪，骑士既然决定要放水，阿特金森为何只让米切尔和阿伦轮休，把哈登推到前台！赛后，哈登对媒体表示，我的生涯已经放下了所有的骄傲，为了夺冠，什么方式我都愿意尝试。或许，阿特金森知道，只有哈登知道收放自如！
锁定第四➕完美避免绿军，仍未能让媒体满意，《老实人报》的记者撰文写到“哈登的防守短板使骑士季度依赖进攻”更是极其讽刺，好像哈登没来之前，米切尔和加兰的组合就防守很出色一样！加盟骑士后，哈登交出的答卷足够令人满意——场均20.5分4.8篮板7.7助攻，数据不算华丽，却足够实用；三分命中率高达43%，生涯新高；有效命中率58.1%，生涯第二；BPM值4.0，联盟第17；每次单打能拿到1.16分，仅次于东契奇，与亚历山大并列联盟第二。但即便如此，赢球的时候，他是默默盘活全队的幕后功臣，输球的时候，又成为球队的背锅侠！而这种现象，从他离开火箭后，一直如影随形！
17年的职业生涯，哈登从雷霆的最佳第六人，成长为火箭的MVP得分王，火箭时期，他离总冠军只差临门一脚，却因为保罗的腿筋受伤，错过了掀翻宇宙勇的最佳时机；为了争冠辗转篮网、76人、快船，每一步都带着对总冠军的渴望，也每一步都充满了遗憾。篮网时期，三巨头的梦幻组合，终究抵不过伤病和内乱，他拼到腿筋拉伤，也没能换来一个为自己证明的机会；76人时期，他两次绝杀凯尔特人，拼尽全力将球队扛在肩上，可出局后，却要承受恩比德“得不到球权”的暗讽；快船时期，他放下身段甘当绿叶，陪着小卡和乔治与伤病抗争，可最终，连一份基本的保障合同都没能得到。
之前哈登在一段专访中道尽了他这些年的无奈：“如果我得到无限开火权，突然有一场发挥失常，那责任在我；但你让我组织串联球队，就不能再指望我场均去砍下30+、40+。”对此，好兄弟杜兰特力挺哈登，杜兰特在近期的访谈节目中甚至表示：我并认为韦德比哈登更有助于夺冠，他们两个都是能带队获得胜利的球星，韦德在后两个冠军中，不需要承担他们责任！你懂我的意思吧！
这些年，哈登为了争冠放弃拿高薪的机会，放弃当家球星的地位，长期忍受着外界的质疑和嘲讽，哪怕打得再好，媒体与联盟对他的认可度依旧不高。有人说他软，说他关键时刻掉链子，可没人记得，已经36岁的哈登，是联盟屈指可数的、在35岁后还能保持顶级水准的球星，他与詹姆斯、杜兰特、库里，仍在一个水平线上。
当所有人都在说，今年东部的冠军仍是凯尔特人时，胖虎认为，不要小瞧骑士，他们至今没有亮出底牌，他们的真实实力连他们自己都没有搞清楚！数据显示，阿伦和哈登同时在场时，骑士已经拿到11胜2负的战绩，只要他们出现在季后赛中，阿伦与哈登的组合就能产生切切实实的影响力。此外，韦德、梅里尔、泰森这三个射手，同样是骑士的关键变量，季后赛其他球队必定包夹哈登，但骑士内线有阿伦、莫布里，米切尔能突破，只要外线射手投进该进的球，今年打进总决赛有戏！
